Tout au long de l’année, il s’en passe des choses dans la région, mais on l’avoue, La Balade Gourmande reste notre chouchou! On a un faible assumé pour les plaisirs gourmands, les producteurs passionnés et les trésors de notre terroir. Notre mission? Vous donner envie de partir à leur rencontre, de goûter à tout… et de remplir votre glacière! Parce que La Balade, c’est bien plus qu’un événement. C’est une grande aventure gourmande qu’on a très hâte de partager avec vous.
Cette année, 175 producteurs, transformateurs et artisans vous attendent sur 6 circuits et 8 marchés. Et parce que la Balade Gourmande, ce n’est pas juste manger (même si on ne néglige surtout pas cette partie!), vous trouverez aussi des attraits, de bons restos, des hébergements et des paysages qui valent le détour.
Bref, sortez la glacière! Voici quelques-uns de nos coups de cœur.
Nos circuits coups de cœur
Le gros avantage de La Balade Gourmande, c’est la liberté. Vous choisissez votre circuit, vos arrêts et votre rythme. On peut télécharger la carte ou même créer son propre trajet sur le site de La Balade ou utiliser l’application mobile gratuite Ondago pour consulter les circuits interactifs directement sur son téléphone.
Circuit orange, 34km | De Chesterville, notre petite Suisse, jusqu’à Notre-Dame-de-Ham, en passant par Ham-Nord, la route vaut déjà le détour. Petits fruits, bière, produits d’érable et beau marché installé dans la magnifique église de Chesterville. Difficile de ne pas avoir envie de tout goûter!
Un petit secret: rendez-vous jusqu’à l’arrière de la sacristie. Certains exposants y jouent à cache-cache!
Les paysages de ce circuit sont complètement Ouf! et La Grange Pardue est l’un de nos endroits préférés pour faire du voyeurisme de paysage. Idéalement avec une bonne poutine et leur fameuse sauce maison concoctée avec, bien sûr, un petit soupçon de bière. Contempler le paysage, ça creuse l’appétit!
Circuit rouge, 38km | Sur ce circuit, on y trouve un peu de tout, et on adore ça! Jardins fleuris, ferme familiale, élevages de porcs et de bœufs, produits de lait de chèvre et même une distillerie pour terminer en beauté.
Petit conseil d’ami: si vous vous arrêtez à la Miellerie King - Distillerie et Hydromellerie, prévoyez un peu de temps pour placoter. Les membres de la famille Bougie, qui sont des passionnés, ont de la jasette et ils adorent parler de leurs produits issus de la ruche. Notre coup de cœur est sans contredit la crème de miel Alvéole. Et si vous aimez le rhum épicé, leur rhum épicé 12 mois risque fort de vous faire les yeux doux.
En balade avec les enfants? Faites un arrêt à la Ferme des Deux L où agneaux, poules, lapins et boeufs Highland (avec leur gros toupet!) vous attendent. La boutique d’Hélène et François regorge aussi de produits faits maison. Pour en avoir goûté plusieurs, on décerne un solide 15 sur 10 à la cuisinière!
Circuit vert, 45km | C'est sur ce circuit que vous tomberez amoureux des charmants villages de Sainte-Elizabeth-de-Warwick, Sainte-Clotilde-de-Horton et Saint-Albert, où se cachent (pas tant que ça quand même!) fromagerie, producteurs et transformateurs de dindes, produits de l’érable, olives et variétés d’huile d’olives, charcuteries, producteurs maraîchers, miellerie et même, une ferme florale! Alors oui, le circuit vert fait aussi partie de nos préférés... Un peu comme tous les autres!
Autre conseil: prévoyez un peu de temps pour certains producteurs ou visitez-les plus tôt dans la journée. Il peut y avoir de l’attente à la Fromagerie du Presbytère, chez L'Olivier del Mondo ou à la miellerie Un Goût de Miel mais une chose est certaine, le temps d’attente en vaut toujours la peine!
Les marchés, l'option express
Le plus ancien, le marché de produits régionaux du Mont Arthabaska réunit une trentaine d’exposants et offre, en prime, l’un des plus beaux points de vue sur Victo et la région. Et ce n’est que le début! Sept autres marchés agrémentent les circuits. On les retrouve à Princeville, Chesterville, Warwick, Sainte-Clothilde-de-Horton, Sainte-Sophie-d'Halifax, Saint-Pierre-Baptiste et Daveluyville.
Petit conseil de pro: Quand le temps manque, misez sur les marchés. Vous pouvez y rencontrer une foule de producteurs et d’artisans sous un même toit, goûter à leurs produits et faire quelques provisions en un seul arrêt. Le meilleur des deux mondes, quoi!
Et oui, il est tout à fait possible de remplir une glacière avec la visite d’un seul marché. Croyez-nous, on l'a déjà vécu!
Le terroir à l’honneur dans nos restos
Après avoir rempli votre glacière, il faut bien faire une pause pour manger! Cette année, onze restaurateurs et food trucks participent à La Balade Gourmande en mettant à l’honneur les produits de producteurs que vous aurez peut-être croisés sur votre route. Que ce soit pour un petit lunch sur le pouce ou un souper gastronomique, vous trouverez de quoi satisfaire votre appétit, peu importe votre budget. N'oubliez pas de réserver votre table!
Cette année, un arrêt à la microbrasserie Wick Station est définitivement sur notre radar. Et comme La Balade dure quatre jours, il se pourrait fort bien qu’on s’accroche les pieds ailleurs aussi.
Des attraits à visiter entre deux bouchées
C’est bien beau de multiplier les dégustations, mais à un moment donné, il faut bien dégourdir les jambes! Heureusement, certains circuits proposent des attraits incontournables, parfaits pour digérer tout en découvrant l’histoire, la culture et le patrimoine de la région.
Sur le circuit rouge, ne manquez surtout pas le Parc Marie-Victorin, considéré comme l’un des plus beaux jardins du pays. Créé en l’honneur du frère Marie-Victorin, il impressionne avec ses mosaïcultures monumentales et ses aménagements floraux spectaculaires répartis le long de cinq kilomètres de sentiers.
Les amateurs d’histoire auront quant à eux tout intérêt à emprunter le circuit mauve. Le Musée Laurier et la Maison d'école du ranq Cinq-Chicots ajoutent une belle touche patrimoniale à cette escapade qui nourrit autant l’esprit que l’estomac.
Des trucs toujours bons à savoir
- Apportez un peu d’argent comptant. Le paiement direct est accepté à peu près partout, mais on aime mieux prévenir que chercher un guichet au beau milieu d’un circuit!
- N’oubliez pas votre glacière et vos sacs réutilisables. Vous nous remercierez à la fin de la journée.
- Portez des vêtements confortables et des chaussures adaptées. On vous souhaite beaucoup de kilomètres et beaucoup moins d’ampoules!
- Prévoyez du temps. La Balade Gourmande, ce n’est pas une course. Sauf peut-être pour être le premier à la fromagerie.
Un peu d’histoire en bonus!
Tout a commencé à l’automne 1999, alors que Tourisme Bois-Francs, aujourd’hui Tourisme Victoriaville et sa région, cherchait une façon originale de mettre le territoire en valeur. Il fallait innover, créer quelque chose de différent et surtout donner envie de partir à la découverte de la région. C’est ainsi qu’est né L’automne dans les Bois-Francs, l’ancêtre de La Balade Gourmande.
Depuis, l’événement est devenu un incontournable de l’automne, avec une mission toujours aussi savoureuse: faire découvrir les mille et une saveurs de notre région et même au-delà! D’abord concentrée chez les producteurs de la MRC d’Arthabaska, La Balade s’étend maintenant jusque dans les MRC de L’Érable et de Drummond. Et qui sait? Peut-être qu’un jour, c’est tout le Centre-du-Québec qui prendra la route!
Alors, on se croise sur la route?
On a déjà hâte de vous croiser sur les chemins de La Balade Gourmande cette année!
Prenez des photos, partagez vos découvertes et identifiez-nous sur les médias sociaux avec le mot-clic #lebonheurestproche. On adore voir vos escapades gourmandes à travers vos yeux.
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